Boek Le Cassoulet Recettes et Récits door Jean-Claude Rodriguez

Via Le Cassoulet – Recettes & Récits, uitgegeven bij Éditions Origines Nature, brengt chef Jean-Claude Rodriguez een culinair en menselijk fresco gewijd aan een van de meest emblematische gerechten van de Franse gastronomie. Tussen recepten, verhalen en herinneringen maakt hij van cassoulet veel meer dan een specialiteit: een levende en gedeelde herinnering.

Een boek over de mythe van de Cassoulet

Men zegt van cassoulet dat het zowel het lichaam als het hart verwarmt. Een boerengerecht dat het embleem van de Zuidwest-Franse keuken is geworden, heeft het de eeuwen doorstaan, hele dorpen gevoed en hartstochtelijke debatten doen oplaaien over zijn oorsprong en ingrediënten. Voorbij de recepten vertelt cassoulet ook een art de vivre à la française. Het roept de traagheid op van een beheerst kookproces, het genot van het wachten, het geluk van een tafel gedekt voor vrienden en familie. Het draagt de herinnering in zich aan grote boerentafels, dorpsfeesten en zondagen die zich uitstrekten rondom een gedeeld gerecht. Het is niet alleen een voedzaam gerecht, het is een symbool van gezelligheid, een keuken van geduld en overdracht.

Meer dan een eenvoudig receptenboek, Le Cassoulet – Recettes & Récits is een culinair en cultureel fresco geschreven door de grootste ambassadeur van dit gerecht: Jean-Claude Rodriguez. De lezer duikt in de historische evolutie van dit gerecht, van de ontstaan ervan in de Middeleeuwen tot de verspreiding ervan op Parijse tafels. Anekdotes van de chef laten de lezer de geheimen van de cassouletmythe ontrafelen. Met foto's, illustraties en persoonlijke verhalen is het boek te doorbladeren als een visuele roman. Daarin vindt men het academisch recept van de cassoulet, stap voor stap uitgelegd en geïllustreerd, maar ook creatieve varianten en spijs-& wijncombinateis. Het is een werk dat men net zo goed savourt als dat men het kookt, bedoeld voor nieuwsgierige fijnproevers en voor allen die houden van de verhalen achter de gerechten.

Jean-Claude Rodriguez, « de apostel van de cassoulet »

Achter dit project schuilt een man gedreven door zijn passie. Jean-Claude Rodriguez, chef van het Château Saint-Martin Trencavel nabij Carcassonne, wijdt al meer dan dertig jaar zijn leven aan de cassoulet. Als oprichter van de Académie Universelle du Cassoulet heeft hij dit emblematische gerecht ver buiten Occitanië gebracht, tot op Japanse en Canadese tafels. Zijn eruditie, zijn bezieling en zijn inzet hebben hem de bijnaam « paus van de cassoulet » bezorgd. In dit boek geeft hij zowel zijn vakkennis als zijn herinneringen door: het geluid van de cassoles op een rij op het vuur, de eindeloze wachttijd van een cassoulet die al bij het ochtendgloren suddert, of de vreugde van een gedeeld gerecht na uren koken. Voor hem is cassoulet een levend erfgoed, een herinnering die bewaard en doorgegeven moet worden. Hij herinnert er graag aan dat « Le cassoulet, ce n'est pas une recette figée, c'est une histoire qu'on raconte à table, une cuisine en mouvement ». Door de cassoulet te vertellen, vertelt Jean-Claude Rodriguez ook over Occitanië en zijn verbeelding, een streek waar de keuken onlosmakelijk verbonden is met de cultuur en de menselijke banden.